別稱“湘”。在中國中南部、長江中游。面積2118萬平方千米。人口6356萬(1995年)。有土家、苗、侗等少數(shù)民族。清代置省。省會長沙。西、南、東三面為山地，中部為丘陵、盆地；北部有洞庭湖，納湘、資、沅、澧四水匯注長江，湖周圍為平原。亞熱帶濕潤區(qū)。有色金屬工業(yè)發(fā)達。銻產(chǎn)量世界第一，稻米產(chǎn)量為全國之首，全國重要商品糧產(chǎn)區(qū)。茶葉、苧麻和生豬產(chǎn)量都居全國前列。淡水漁業(yè)較發(fā)達，南方重要木材產(chǎn)地。