明 清 時朝廷派遣到 川 滇 黔 等少數(shù)民族地區(qū)的地方官。因其有一定任期，非世襲，非土著，有流動性，故稱。《明史·鄧廷瓚傳》：“請改為府縣，設流官與土官兼治，庶可久安。” 清 侯方域 《豫省試策五》：“竊聞往者二三藩王皆得以用人殺人，而諸從龍於舊邸者，或出為流官，或中司大柄。” 吳晗 《朱元璋傳》第四章二：“如土司內(nèi)部發(fā)生糾紛，或反抗朝廷失敗后，往往被收回境內(nèi)統(tǒng)治權，直屬朝廷，改用流官治理，叫做‘改土歸流’。”