在廣東省西南部、鑒江中游，廣茂鐵路和黎湛鐵路支線通此。1959年設(shè)市。以產(chǎn)油頁巖著名，為中國南方重要的石油工業(yè)基地之一。

茂名，又稱“油城”，廣東省地級市。是廣東省人口較多的地級市、全省農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)比較發(fā)達(dá)的地級市。 2015年11月，被列為第二批國家新型城鎮(zhèn)化綜合試點地區(qū)。

茂名位于廣東省西部，東接陽江市，南鄰南海，西連湛江市，北與廣西省玉林市交界。北高南低，由東北向西南傾斜，屬于熱帶、亞熱帶過渡地帶，亞熱帶季風(fēng)性濕潤氣候區(qū)；全市總面積11458平方千米，下轄2個區(qū)、3個縣級市；2017年常住人口620.41萬人。

茂名市名起源于人名，由人名而至縣名，由縣名而至市名。茂名市南部臨海，迂回的海岸線長約220公里，擁有水東、博賀等多個天然良港。