戰(zhàn)國 時， 秦 圍 趙 ， 趙王 派 平原君 求救于 楚 。 平原君 欲在門客中挑文武備具者二十人作為隨從，但只選中十九人。 毛遂 自薦隨往。至 楚 ，談判不決， 毛遂 按劍陳詞，迫使 楚王 歃血定盟；而十九人卻碌碌無為。事見《史記·平原君虞卿列傳》。后因以“十九人”指庸碌之輩。 唐 高拯 《及第后贈試官》詩：“公子求賢未識真，欲將 毛遂 比常倫。當(dāng)時不及三千客，今日何如十九人？” 金 元好問 《史院夜直》詩：“悠悠未了三千牘，碌碌飜隨十九人。”參見“ 毛遂自薦 ”。