歷代有功勛的舊臣。《孟子·梁惠王下》：“所謂故國者，非謂有喬木之謂也，有世臣之謂也。” 孫奭 疏：“世臣，累世修德之舊臣也?！薄?a href="/hycd/l/l370453.htm" target="_blank">禮記·曲禮下》：“大夫不名世臣、姪娣?！?鄭玄 注：“世臣，父時老臣?！?宋 蘇軾 《私試策問》之二：“夫 周 之世，諸侯為政之卿，皆其世臣之子孫，則夫布衣之士，其進蓋亦有所止也。” 清 昭槤 《嘯亭雜錄·不忘本》：“ 金川 、 臺 匪之役，如 明 將軍 亮 、 奎 將軍 林 皆以椒房世臣用命疆場，一代武功，於斯為盛。”